Part 1 of Gone With The Wind

Finally…I have just finished the first part for Gone With The Wind Read Along. This read along does not have any deadline for reading each part, everyone have their own paces; however as the host, I feel like I must be ahead from everyone. The problem is, I was a bit struggling with this part. Mitchell focused this opening part to explain the social condition in the Southern America when the civil war was beginning to come closer.

Mitchell also started to built in this part, Scarlett O’Hara’s character when she was sixteen years old, and all she was thinking was only how to get men attracted to her. Frankly speaking, I failed to have sympathy for Scarlett. To me she was spoiled, childish, self-centered, and narrow minded. I’m going to say foolish too, but I realized that she was only sixteen then and was grown up in 19 century when the only purpose in women’s lives was only to get married. Still, I was almost disgusted at Scarlett’s minds, I have never read any book with a main protagonist as annoying as Scarlett. I almost could not find any positive personality from Scarlett other than being persistent in what she wanted (if that could be assumed as a positive side).

The main story was about Scarlett who loved Ashley Wilkes, a young man who was far different from her. The Wilkes had a like in books and music, something that Southern people thought ridiculous. Although Ashley never mentioned it, Scarlett always imagined that Ashley loved her in return and would someday propose to marry her. However, instead of nurturing their relationship, Scarlett also flirted with any other men, only because she felt that she was the most attractive young lady in the county, to whom men’s interests should be poured to (I always HATE girls like this!) and that she must always get what she wanted.

How surprised Scarlett was when she heard that Ashley would be engaged to his cousin. And half of part one was dedicated to tell about Scarlett’s tricks to thwart the engagement. And what do you think she did after knowing the fact? Learned from her mistakes? Wiped in broken heart? No! She did another stupid mistake, decided to marry a young man (a rich one) whom she never even liked or thought about. Unfortunately (or fortunately for Scarlett?) the war arrived, the young men must joined the troop, and Charles (Scarlett’s husband) must left Scarlett who was pregnant. And what do you think she felt about the baby? She did not take any care of it, she even forgot that she have had a baby. Scarlett always thought about herself, what she must have had, what she lost, what others should have treated her, etc etc…

Rhett Butler did appeared in the last chapters, as a snob young man who—I think—has similar characters as Scarlett. And besides that annoying Scarlett, several chapters were dedicated to describe about Gerald and Ellen O’Hara (Scarlett’s parents); how Gerald who was Irish could have settled in the South and have built Tara and the plantation, and how he married Ellen. These chapters were quite long in narration (and made me drowsy sometimes) but I found the history and the struggles quite interesting.

In short, if Jillian hasn’t warned me that Gone With The Wind was not a (pure) romance novel, I would think that I’m reading a bulk chicklit novel, and would definitely have given up. However, as I knew that this is an epic tale, and I am only on Part 1, I will keep reading this and hope everything will get better in the next parts. But first I need to grab another book before getting to Part 2 and to calm my mind down, or otherwise I will keep shouting to Scarlett through Part 2 and won’t enjoy the reading :))

Oh, and this is a quote of what Ashley told Scarlett about love and marriage, which makes sense.

“Love isn’t enough to make a successful marriage when two people are as different as we are. You would want all of a man, Scarlett, his body, his heart, his soul, his thoughts… And you would be hurt, and then you would come to hate me—how bitterly! You would hate the books I read and the music I loved, because they took me away from you even for a moment.”

How about you? What have you found in Part One? Don’t forget to share it in the Update Posts page, and hop to other blogs as well!

Étienne Lantier on Germinal

Étienne was the protagonist in this book about mine workers in their struggle under the bourgeoisie’s power. Étienne was the son of Gervaise and Lantier in L’Assommoir, born from the drunkard parents. Without any money he came to the settlement after having thumped his former boss. Étienne, despite of his poverty and unlike any other miners, was quite an educated man. He liked to discuss politics with his comrade and read a lot of books, especially books about socialism. And not only reading, he was thirsty of all the new knowledge and absorbed them all in his leisure time.

Although not described in detail in this book, I choose to imagine Étienne as a quite handsome young man with a polite manner. He had a shyness towards a woman, that when it’s obvious that Catherine (one of the female protagonist) also liked him, Étienne still wordlessly in front of her. In short, Étienne was an outsider. Not only that he came from other town, but he had a manner of self respect and of ‘higher level’. Maybe if his parents did not that poor, he could have been educated and being one of the bourgeoisies. It was he who first felt the need to do something against the unfair treatment towards the mine workers, while the workers themselves had been accustomed to submission and passive obedience.

So with the combination of his concerns and his knowledge, he started to share his ideas about demanding their rights against the bosses. Then suddenly Étienne became a leader (and I imagine that he seemed to fit that position, with his handsome face, educated mind and he learned fast the skill of effectively talking to a crowd). Little leader at first, then the snow ball rolled, and there he was, ready to lead a strike, a big strike of thousands of men and women! Here I then saw his weakness. He became proud of himself, he enjoyed the sense of being a leader, of overpowering his comrades, when everybody listened to what he said, and did what he told them. He overestimated his own capability though, with his only short self-education, he just thrown the theories into practices, never having thoroughly calculated and planned his movement.

I don’t know whether alcoholism was hereditary, but Étienne noticed himself that when his body has contaminated from certain numbers of alcohol, he would lose control, and brutality would came to him out of nowhere. That was why he thumped his former boss, and that’s why he lost his temper during the strike. Was that because he inherited some bad cells from his drunkard parents? I don’t know…. Through the entire story I have been hoping that Étienne won’t fall at the temptation of drinking. Let him always be in his consciousness that had prevented many killing attempt from his comrades.

One thing I like from him was how he loved and treated Catherine. Unlike his comrades, Étienne treated women tenderly, he had a respect for them. Especially with Catherine, although he knew that men often bumped at their women just like that, and although he knew that Catherine had a crush on him and would be submissive enough to him, he never forced her. It might partly because of his shyness, but I prefer to believe that somehow Étienne had a respect to Catherine because he really loved her. Étienne  never blamed Catherine for choosing Chaval, and on the day of the disaster on the pit, Étienne—despite of his decision not to go down again and calling them who did that a coward—decided finally to go working only to protect Catherine from the angry Chaval.

And when the disaster came, Étienne always protected Catherine, covering her with life as best as he could. How sweet those scenes were….

What I love the most of him was that he always found new hope from the bitter falls. People do make mistakes, but at the end it’s how they do out of it that’s important. When he knew that the comrades turned away from him with hatred, he did not give himself long time to regret, he knew what he must do, going from there to renew his knowledge and to make himself useful at other place.

Lord of The Flies

[conclusion in English is at the bottom of this post]

Sebuah pesawat yang mengangkut sekelompok anak-anak lelaki berusia antara 6 – 12 tahun mengalami kecelakaan, dan anak-anak itu terdampar di sebuah pulau terisolir. Ralph—anak bertubuh sehat—dan Piggy—anak bertubuh gemuk, berkacamata dan mengidap asma—menemukan sebuah keong besar yang jika ditiup bisa mengeluarkan suara seperti terompet. Dengan keong itu Ralph dan Piggy mengumpulkan semua anak yang terdampar dan mengadakan pertemuan mereka yang pertama. Ralph akhirnya terpilih menjadi Ketua, membuat Jack—anak sebayanya yang mengincar “jabatan” itu—mulai merasa iri.

Awalnya mereka semua hidup bahagia menyadari mereka boleh bertindak bebas tanpa pengawasan orang-orang dewasa. Ralph sebagai Ketua memikirkan bahwa membuat api adalah satu-satunya cara mereka untuk diselamatkan karena akan memberikan signal apabila ada kapal lewat. Sejak awal ia membuat aturan-aturan dan anak-anak lainnya mematuhinya karena ia Ketua dan karena keong besar yang menandakan kewenangan itu. Jack—sebagian karena dendamnya pada Ralph—mulai melanggar aturan, dan alih-alih menjaga api tetap menyala, ia mengajak anak-anak lain untuk berburu babi.

Hal itu membuat kelompok mereka yang tadinya saling bersahabat terpecah menjadi dua kelompok. Kelompok yang bertahan dalam keteraturan dan mempertahankan akal sehat mereka melawan kelompok yang bertindak sekehendak hati dan menunjukkan tanda-tanda kebiadaban khas suku-suku terasing. Bagaimana mereka semua bertahan hidup di pulau itu? Akankah mereka semuanya selamat?

Lord of The Flies menunjukkan kepada kita bahwa dalam diri manusia selalu ada dua insting yang bertentangan, kebiadaban dan keberadaban, atau singkatnya baik vs jahat. Insting mana yang selalu dipupuk, itulah yang akan menonjol dalam diri kita. Di dunia yang serba teratur dengan hukum, aturan, pendidikan dst. anak-anak yang terdampar itu tadinya anak-anak yang baik (sebagian malah aslinya anak-anak paduan suara di Gereja). Namun ketika aturan itu tak ada lagi, mereka mulai membiarkan diri masuk dalam keliaran, dan akhirnya insting kebinatangan mereka pun mulai nampak. Dan saat itu, hanya akan ada bencana dan kebinasaan, yaitu ketika manusia telah berubah menjadi primata tanpa akal sehat dan moral.

Novel ini membuatku berpikir keras setelah menamatkannya. Apa yang sebenarnya memicu mereka untuk memupuk insting kebiadaban itu? Perpecahan mereka bermula dari Jack, dan dalam diri Jack ada nafsu untuk berkuasa, ada superioritas yang amat kental. Dia tahu bagaimana cara menguasai orang lain, yaitu dengan iming-iming makanan dan kebebasan. “I’m a hunter….I give you meat” adalah apa yang berulang-ulang ia ucapkan. Dia jelas berbeda dengan Ralph yang terus-menerus menekankan bahwa mereka harus menjaga api tetap menyala dan membangun tepat berteduh. Ralph adalah lambang keteraturan dan demokrasi di mana orang yang sedang memegang keong punya hak bicara dan yang lain tak boleh menyela.

Mana yang lebih menarik? Tentu saja kebebasan dan makanan. Bukankah itu awal semua dosa manusia yang tak ingin dikekang melakukan apapun yang diinginkan? Nafsu-nafsu itulah yang gampang menimbulkan anarkisme di tengah kemiskinan atau kelaparan. Sangat sulit untuk tetap berpijak pada akal sehat, hati nurani dan moralitas, yang di novel ini digambarkan dalam sosok Ralph dalam perjuangannya mempertahankan akal sehat.

Lima keong untuk Lord of The Flies!

Judul: Lord of The Flies

Penulis: William Golding

Penerbit: faber and Faber

Terbit: 2002

Tebal: 225 p.

Conclusion:

What will happen if a bunch of boys (ranging from 6 to 12 years old) were forced to live by themselves without adult supervision in an isolated island for days? After reading this great novel, I began to think that only in worst situation, that one’s consciousness would have the true trial. These boys arrived at the island (after plane crash) as good, innocent, civilized boys (some of them were choir boys) who were familiar to live in laws and orders. Having found a beautiful conch on the beach, Ralph—a fair hair boy, and Piggy—a fat boy with asthma and myopic eyes—called the others for an assembly. In this first meeting they acted like civilized people, they voted Ralph to be their Chief. Everyone agree except Jack, a tall boy who actually hoped to be made leader.

Soon Ralph instructed them to make fire to act as a signal so that is a ship should see it, they would be rescued. Through the novel Ralph emphasized the urge of keeping the fire on, and to build their shelter. Other boys obeyed him, but soon they were distracted by Jack who preferred to go hunting for pigs then to think about fire and shelter. The boys quickly divided into two groups, those who stuck to their senses in civilization, and those who fell in savagery. Things got worse with ‘the Beast’ issue, something few of them had seen in the darkness of the forest.

Lord of The Flies is an allegory to highlight two sides of human being, the kind and the evil. While we were born and grown up in a civilized world with laws and orders, there’s a dark side inside of us which in certain circumstances or influences would reveal itself and even overpower our common sense. I can see that in the boys’ case, Jack had been burned by his envy towards Ralph from the beginning. He had a strong desire to prove to the others that he was a better leader than Ralph by offering them food and freedom. Through the hunting activity, Jack’s group were then transformed into barbarian savages, with the instinct of killing, just like the chant they sang over and over again: “Kill the pig (later on became beast), cut the throat, spill the blood.”…..(imagine a tribe with paints on their faces sang that in a circle with their victim at the centre); believe me, those scenes really sent chill down my spine! There’s no beast more terrifying than evil souls!

I don’t want to give you any spoiler, so I would just say that William Golding has made me realized how difficult it is to keep our pure conscience in the world where morals had been degraded to a terrifying point, when religion is just accessories. Why must we keep being in the right side with all limitation, while the bad side offers so much of freedom? We can follow Ralph’s answer when he too, in a very crucial moment, was being forced to choose where to stand on: ‘Cos I had some sense’. When you lose it (or let it lose), then you lose everything.

Five stars for this thrilling novel, and for William Golding, the Nobel Prize for Literature laureate on 1983!   

Classics Authors of September (2)

Melanjutkan ulasan tentang enam penulis klasik dunia yang berulang tahun pada awal hingga pertengahan bulan September, kali ini aku mengetengahkan penulis-penulis lainnya yang lahir antara pertengahan hingga akhir September. Inilah mereka…

H.G. Wells

Herbert George "H.G." Wells dilahirkan pada 21 September 1866 di Kent, Inggris. Wells adalah seorang penulis novel yang terkenal dengan genre fiksi sains, meski ia juga menulis dalam genre lain seperti contemporary, sejarah dan social-politik. Bersama dengan Jules Verne, Wells disebut sebagai Bapak Science Fiction. Saat berusia 7 tahun Wells harus berbaring di tempat tidur karena kakinya patah setelah sebuah kecelakaan. Ayahnya membawakannya buku-buku dari perpustakaan, dan dari situ minat baca Wells berkembang (dan keinginan untuk menulis). Sayang ia kemudian harus putus sekolah dan bekerja karena ayahnya tak mampu lagi membiayainya.

Wells tidak bahagia di semua tempat kerjanya,tapi akhirnya ibunya memasukkan ia sebagai asisten pengajar di sebuah sekolah dan memenangkan beasiswa untuk belajar biologi. Novelnya yang pertama The Time Machine pertama kali diterbitkan dalam The Science School Journal di mana Wells turut membidani penerbitannya. Novel itu segera disusul dengan yang lainnya, The Island of Doctor Moreau, The Invisible Man, dan The War of the Worlds. Selain fiksi sains, Wells juga menulis beberapa karya utopia serta game perang berjudul Little Wars yang kini dianggap sebagai “Bapak Miniatur Game Perang” oleh para penghobby game.

F. Scott Fitzgerald

Anda mungkin pernah mendengar salah satu novel klasik yang paling terkenal: The Great Gatsby? Kini aku akan mengenalkan anda pada penulisnya, yaitu F. Scott Fitzgerald. Lahir pada 24 September 1896, penulis Amerika bernama lengkap Francis Scott Key Fitzgerald ini adalah novelis dan penulis cerita pendek yang mempopulerkan istilah Jazz Age, yaitu era setelah Depresi Besar (Great Depression), ketika musik (dan dansa) Jazz mulai popular. Selain The Great Gatsby yang sudah diterjemahkan Serambi, Fitzgerald juga menelurkan antara lain This Side of Paradise dan Tender Is The Night.

Fitzgerald lahir dari keluarga menengah-atas. Karya fiksi pertamanya (kisah detektif) diterbitkan di majalah sekolah saat ia berusia 13 tahun. Ia menikahi Zelda, istrnya pada sekitar th. 1920. Fitzgerald sering bepergian ke Eropa terutama Prancis. Ia bersahabat dengan banyak orang berpengaruh, di antaranya Ernest Hemingway yang tida menyukai Zelda dan menuduhnya mempengaruhi Fitzgerald untuk minum-minum agar tidak dapat menulis novel lagi. Untuk menambah penghasilan, Fitzgerald banyak menjual tulisannya ke studio-studio film Hollywood, praktek yang disebut Hemingway sebagai “pelacuran literatur” yang menyebabkan retaknya persahabatan mereka. Keuangan Fitzgerald sering bermasalah karena gaya hidup mereka yang mewah di antara para selebriti dan biaya pengobatan Zelda yang kemudian menderita schizophrenia. Tgl. 22 Desember 1940 Fitzgerald meninggal dunia karena serangan jantung.

William Faulkner

Salah satu penulis klasik asal Amerika yang pernah memenangkan penghargaan Nobel adalah William Cuthbert Faulkner alias William Faulkner yang lahir pada 25 September 1897. Selain novel, Faulkner juga penulis cerita pendek, puisi, drama, dan esai. Meski ia mulai menerbitkan karyanya sejak 1919, Faulkner mulai dikenal setelah menerima Nobel tahun 1949. Beberapa karyanya yang terkenal: The Sound and The Fury, As I Lay Dying dan Absalom, Absalom!. Sebelum masuk sekolah, Faulkner telah diajari membaca oleh ibunya dan diperkenalkan pada karya-karya klasik. Ibu dan neneknya membekali keahlian artistik juga pada Faulkner.

Pada 1927 Faulkner menulis novel Flags in the Dust, ia begitu bangga pada novel itu dan yakin akan tulisannya sudah berkembang. Betapa kecewanya ia ketika ditolak oleh penerbit, dan ketika editornya menawarkan untuk mengeditnya secara signifikan, Faulkner hanya bisa pasrah. Ketika menulis The Sound and The Fury Faulkner menutup hubungan dengan penerbit, sehingga dapat menulis sesuai dengan gayanya sendiri, dan setelah selesai ia mintalepada editornya—kali ini—untuk tidak mengedit apapun atau menambahkan tanda baca apapun pada novelnya. Mungkin keberaniannya itulah yang menyebabkan Faulkner kemudian terkenal dengan gaya eksperimentalnya.

Elizabeth Gaskell

Elizabeth Cleghorn Gaskell merupakan salah satu penulis klasik jaman Victorian yang terkenal dari Inggris. Beliau lahir pada 29 September 1810 . Setelah kematian ibunya saat melahirkan dirinya, Gaskell diasuh oleh bibinya di sebuah kota bernama Cranford, yang kelak menginspirasi novelnya yang berjudul sama, Cranford. Sejak remaja ia sudah didorong oleh ayahnya dalam pelajaran dan menulis. Bibinya banyak mengenalkan Gaskell pada karya-karya klasik, dan abangnya banyak menceritakan pengalamannya di laut saat berkarir di angkatan laut.

Novel pertama Gaskell adalah Mary Barton. Tahun 1850 keluarga Gaskell dan suaminya pindah ke villa di 84 Plymouth Grove yang kemudian banyak dikunjungi penulis-penulis besar seperti Charles Dickens, Harriet Beecher Stowe, termasuk sahabat karib Gaskell, Charlotte Bronté. Karya-karya Gaskell ada yang awalnya diterbitkan di jurnal milik Charles Dickens, Household Words, antara lain Cranford dan North and South. Juni 1855 ayah Charlotte Bronté meminta Gaskell untuk menuliskan biografi anak perempuannya yang meninggal di usia muda. Buku itu akhirnya terbit dengan judul The Life of Charlotte Bronté. Sedang Wives and Daughters adalah novel terakhir Gaskell sebelum beliau menghembuskan napas terakhir pada tahun 1865 karena serangan jantung.

Truman Capote

Nama Truman Streckfus Persons mungkin tak berarti apapun bagi anda, karena itu adalah nama lengkap penulis kelahiran Amerika pada 30 September 1924 yang dikenal dengan Truman Capote. Capote terkenal dengan novella-nya Breakfast At Tiffany’s (diterbitkan Serambi) dan novel kriminalnya In Cold Blood (diterbitkan Bentang Pustaka), yang dalam pembuatannya cukup banyak dibantu oleh penulis To Kill A Mockingbird, Harper Lee. Harper Lee memang sahabat dan tetangga Capote, yang kemudian memasukkan karakter Capote ke dalam salah satu tokoh To Kill A Mockingbird: Dill. Saat usia 4 tahun orangtuanya bercerai dan Capote diasuh sanak keluarga ibunya. Ia anak yang kesepian, yang lalu belajar membaca dan menulis sehingga saat usia 11 tahun ia telah mampu menulis karya fiksi!

Capote juga banyak menelurkan cerita pendeknya, dan pernah menyabet O. Henry Award saat Capote berusia 24 tahun. Capote pernah menulis sebuah novel tapi ia lalu mengaku telah menghancurkan manuskrip itu. Akan tetapi 20 tahun setelah kematiannya diketahui bahwa seseorang telah menyelamatkan manuskrip itu dari tempat sampah Capote, dan akhirnya novel itu terbit secara posthumous (diterbitkan setelah pengarangnya meninggal) pada 2006 dengan judul Summer Crossing. Sebenarnya novel pertama Capote adalahh Other Voices, Other Rooms yang ternyata autobiographical. Capote dikenal sebagai seorang homoseksual, dan pada th 1950-an banyak berkecimpung di dunia perfilman Hollywood serta menjalani kehidupan ala jet set. Di akhir hidupnya Capote keluar masuk klinik rehabilitasi dan akhirnya meninggal karena kanker liver.

Classics Authors of September (1)

Berhubung penulis klasik yang berulang tahun pada bulan September ada sebelas orang, aku akan menerbitkan ulasan singkatnya dalam 2 posting terpisah. Inilah bagian pertamanya, mengulas enam penulis klasik yang lahir di awal hingga pertengahan bulan September.

Leo Tolstoy

Salah satu penulis terbesar yang dimiliki Rusia adalah Leo Tolstoy, yang bernama lengkap Lev Nikolayevich Tolstoy. Tolstoy lahir pada 9 September 1828 dalam keluarga bangsawan yang namanya telah banyak dikenal. Awalnya karya Tolstoy berupa novel dan cerita pendek, namun belakangan ia juga menulis naskah drama dan esai. Karya Tolstoy yang paling terkenal adalah War and Peace dan Anna Karenina (diterjemahkan Penerbit KPG), yang dikenal sebagai pelopor fiksi realis. Sedangkan Ressurection (diterjemahkan KPG) merupakan novel panjang terakhirnya. Tolstoy banyak dianggap sebagai penulis novel terbesar sepanjang masa. Tolstoy dikenal dengan gaya kompleksitas dan paradox-nya serta tinjauan moral ekstrem yang digunakannya.

Tolstoy sempat belajar hukum, namun dianggap tak mampu oleh gurunya, kemudian meninggalkan sekolah di tengah-tengah masa belajar. Ia tinggal di Moskow dan St. Petersburg dan sempat terbelit hutang akibat judi. Ia dan kakaknya pergi ke Kaukasus dan bergabung dengan militer; pada saat-saat inilah Tolstoy mulai menulis. Pemikiran politis dan literasinya kelak bertransformasi setelah Tolstoy berjumpa penulis Prancis Victor Hugo. Awal pernikahannya dengan sang istri awalnya bahagia, dengan Sonya menjadi sekretaris, proofreader sekaligus manajer keuangan Tolstoy saat sang penulis menulis War and Peace dan Anna Karenina, namun perkawinan itu memburuk ketika cara pandang Tolstoy mulai berubah ke arah radikal.

Pada 1903 Tolstoy menulis esai mengkritik karya-karya Shakespeare (terutama King Lear) yang ia anggap jauh dari indah, dan justru ‘terlalu berat’. George Orwell lalu merespon kritik Tolstoy itu dalam tulisan berjudul Lear, Tolstoy and The Fool. Di situ Orwell menganggap kritik Tolstoy adalah palsu, tak jujur dan jahat. Menurut Orwell kritik itu sebagai ‘perang antara si religious dan si humanis tentang cara memandang hidup’. Di akhir hidupnya, Tolstoy mempraktekkan penyangkalan terhadap kekayaan, dan ironisnya beberapa hari setelah meninggalkan keluarga dan kekayaannya untuk menjadi pengelana miskin, ia meninggal dunia di stasiun kereta api karena pneumonia, pada usia ke 82.

O. Henry

Nama William Sydney Porter mungkin asing bagi anda, karena penulis cerit a pendek asal Amerika ini biasa dikenal dengan nama penanya: O. Henry. Henry lahir di North Carolina pada 11 September 1862. Beliau dikenal dengan tulisan-tulisannya yang jenaka, permainan kata dan ‘twisted ending’. Kumpulan cerpennya sudah diterbitkan oleh Serambi dengan judul Cinta Yang Hilang. Ditinggal mati ibunya saat usia 3 tahun lalu dibesarkan ayahnya, Henry sudah hobby membaca sejak kecil, dari karya klasik hingga novel, semuanya ia lahap. Favoritnya antara lain terjemahan One Thousand and One Night serta Anatomy of Melancholy karya Richard Burton.

Henry awalnya bekerja di toko obat milik pamannya, dan kemudian ia pun menjadi apoteker, dan mulai menampakkan bakat artistiknya dengan melukis pemandangan kota dari toko obatnya. Th. 1882 Henry pindah ke Texas dan tinggal di ranch untuk menyembuhkan batuk akutnya. Setelah kesehatannya pulih, ia mulai gonta-ganti pekerjaan (salah satunya sebagai pemegang pembukuan di bank) sambil sedikit menulis. Setelah menikah, sang istri mendorong Henry untuk menulis lagi. Henry menerbitkan mingguan berjudul Rolling Stone berisi tulisan dan gambar satir tentang kehidupan, manusia dan politik; karyanya itu lalu mendapat perhatian editor sebuah harian, dan akhirnya ia bekerja di sana. Di harian itu Henry punya ide untuk berkeliaran di lobby hotel untuk mengamati da berbicara dengan orang-orang di sana, ide yang kemudian ia terapkan untuk cerpen-cerpennya kelak. Sayangnya bank tempat ia dulu bekerja menuduhnya melakukan penggelapan uang gara-gara Henry tak teliti dalam pembukuannya. Ia kemudian harus menjalani hukuman penjara, dan selama itu mulai aktif menulis cerpen yang dikirim oleh temannya ke penerbit.

D.H. Lawrence

Salah satu penulis Inggris yang paling kontroversial adalah D.H. Lawrence yang bernama lengkap David Herbert Richards Lawrence. Lawrence lahir di sebuah kota pertambangan pada 11 September 1885. Kelak beliau dikenal dengan novel-novelnya yang memicu kontroversi karena vulgar dan banyak kena sensor serta dianggap pornografi pada masa itu. Salah satunya adalah Lady Chatterley’s Lover yang diterbitkan oleh Alvabet. Selain novel, ia juga penulis puisi, naskah drama, esai, kritik literasi, juga seorang pelukis. Namun kini ia dikenal sebagai seorang visioner dan peletak dasar modernism di dunia literasi Inggris. Latar belakang keluarganya yang kelas pekerja kelak menjadi sumber ide karya-karyanya.

Lawrence bekerja sebagai guru, dan di saat-saat ini mulai banyak menulis puisi, cerpen dan draf novel pertamanya, Laetitia, yang terbit dengan judul The White Peacock. Ketika novel itu terbit, ibu Lawrence yang sangat dicintainya meninggal karena kanker, menorehkan luka mendalam padanya selama beberapa bulan dan merupakan saat perubahan besar dalam hidupnya. Momen itu akan tampil pada novelnya Sons and Lovers yang merupakan novel autobiographicalnya. Setelah sembuh dari pneumonia untuk kedua kalinya, Lawrence melepaskan karir sebagai guru dan mulai menekuni karir sebagai penulis. Ketika Lawrence mulai menulis Women in Love, ia terlibat hubungan romantis dengan seorang petani (pria), dan akhirnya bercerai dengan istrinya. Lawrence sempat dituduh menjadi mata-mata perang dan harus menjalani ‘pembuangan’ yang menjadikannya miskin. Lawrence terus berkarya hingga ia meninggal dunia akibat TBC pada usia 45 tahun.

Roald Dahl

Tanggal 13 September 1916 adalah hari kelahiran penulis Inggris Roald Dahl yang banyak dikenal dengan buku anak-anaknya. The Times menempatkannya di urutan 16 penulis terbesar Inggris sejak 1945, dan ia dianggap sebagai salah satu pencerita kisah anak-anak terbesar abad 20.  Selain novelis, Dahl juga penulis cerpen dan puisi serta pilot pesawat tempur. Dahl lahir di Wales, Inggris dari orang tua berkebangsaan Norwegia. Dahl dinamai sesuai pahlawan Norwegia, si penjelajah Kutub Utara dan Selatan Roald Amundsen. Saat usia 8 tahun, Dahl bersama empat temannya dihukum oleh sekolah karena sengaja memasukkan bangkai tikus ke stoples milik penjual permen yang jahat. Buku karyanya yang autobiogfaris adalah Boy, Tales of Childhood, di mana Dahl mengisahkan ibunya yang menyimpan sebundel surat-suratnya saat ia merasa kesepian di sekolah.

Saat sekolah, perusahaan pembuat coklat Cadbury sering membagikan tester coklat bagi murid-murid di sekolah Dahl. Dahl selalu bermimpi mengirimkan ide rasa coklatnya sendiri ke Mr. Cadbury, yang kemudian menginspirasi Charlie and The Chocolate Factory. Saat Perang Dunia II pecah, Dahl menjadi pilot pesawat tempur, sempat mengalami kecelakaan hebat yang membuatnya buta untuk sementara waktu. Novel-novelnya yang terkenal lainnya: Matilda, The Witches, The Twits dll (semua judul sudah diterbitkan Gramedia).

Agatha Christie

Dame Agatha Mary Clarissa Christie, siapa yang tak kenal beliau? Agatha Christie adalah penulis ‘best selling of all time’ menurut Guinness Book of World Records. Beliau dikenal dengan novel bertema criminal dan detektif, dengan detektif kenamaannya Hercule Poirot dan Miss Marple. Selain itu Christie juga menulis novel romance dengan nama samaran Mary Westmacott. Total ada 66 novel detektif yang ditulisnya, dan sebagian besar sudah berkali-kali diterbitkan (dan diterbitkan ulang) oleh Gramedia. And Then There Were None (Diterjemahkan menjadi Sepuluh Anak Negro) merupakan novel misteri terlaris sepanjang masa.

Christie lahir pada 15 September 1890 di Devon, Inggris. Sejak usia 4 tahun Agatha sudah mulai belajar membaca; ia tak pernah mendapat pendidikan formal, namun ayahnya banyak membimbing Christie dalam matematika lewat semacam permainan trivial (tanya jawab) di keluarganya. Sejak usia sangat muda Christie sudah mengarang-ngarang cerita dan teman imajiner. Saat Perang Dunia I Christie bergabung sebagai perawat di Rumah Sakit. Ia memutuskan untuk menulis cerita detektif, dan di Rumah Sakit itu ia belajar tentang pengobatan dan racun untuk novelnya. Novel pertamanya, The Mysterious Affair at Styles terbit pada 1920 setelah pernikahannya dengan Archibald Christie. Pada 1926 Archibald minta cerai, bertengkar hebat dengan Christie, dan meninggalkan rumah untuk menginap di rumah kekasihnya. Malam itu pula Christie menghilang selama 11 hari dan tak pernah ada yang bisa menemukannya hingga ia muncl kembali, peristiwa yang dimaksudkan untuk mempermalukan Archibald namun mengundang kegemparan penggemarnya. Suami kedua Christie adalah arkeolog, dan mereka mengalami pernikahan yang bahagia hingga kematian Christie.

William Golding

Penulis berkebangsaan Inggris bernama lengkap Sir William Gerald Golding ini lahir pada 19 September 1911. Beliau adalah penulis novel, puisi dan naskah drama yang pernah menerima Nobel Prize for Literature pada 1983 serta Booker Prize for Literature pada 1980. Pada 1988 Golding dianugerahi gelar “Sir” oleh Ratu Elizabeth 2. Novelnya yang paling terkenal adalah Lord of The Flies. Golding dikenal dengan alegori-nya yang dijumpai di novel-novel yang kebanyakan bersetting terbatas seperti pulau terasing, lokasi perburuan, biara dsb.

Pada thn. 1940 Golding bergabung dengan angkatan laut kerajaan dalam Perang Dunia II dan turut serta dalam beberapa aksi penenggalaman kapal musuh. Novel pertama Golding pernah dikirim sebagai manuskrip dan sempat ditolak, tapi untungnya editor yang baru bekerja di sana menyukainya dan meminta Golding memotong beberapa bagian sebelum akhirnya menerbitkan novel itu pada September 1854 sebagai Lord of The Flies. Golding meninggal dunia akibat sakit jantung pada usia 82 tahun.

Weeken Quote 4: Lord of The Flies

This time I picked a quote from Lord of The Flies by William Golding. It’s about a bunch of little and teenage boys who must live by themselves in an isolated island. Several of them soon transformed to barbarians while only few of them could keep their sanity. This quote is from Piggy, one of the civilized boys, a boy of twelve years old, fat, with severe asthma and a pair of thick glasses. A kind of boy who would be neglected in the real world, but proved to be the most reasonable among the other boys in the island. The quote was addressed to the tribe (the barbarian boys) in the beginning of their unequal battle….

“Which is better—to be a pack of painted niggers like you are, or to be sensible like Ralph [Piggy’s friend who was elected as their Chief] is?
Which is better—to have rules and agree, or to hunt and kill?
Which is better, law and rescue, or hunting and breaking things up?”

In our lives, this quote was also relevant, as we have so often watched how people became more and more barbarian in spite of the more modern life… Don’t you agree?

Lord of The Flies is a very good book that I recommend you to read, the review will be published next Wednesday.

Weekend Quote is hosted by Half-Filled Attic. Feel free to join. You can:

• Give the context of the quote
• Give your opinion whether you agree or disagree with it
• Share your experience related to the quote
• Share similar quotes you remember
• Or anything else. Just have fun with the quote.

Gone With The Wind Read Along KICK OFF!

It’s September 1^st finally! I am already excited to announce that our Gone With The Wind Read Along is started TODAY!....

I will only remind you of few things:

• The read along is from September 1^st to November 7^th, 2012.
• You can have your own pace, manage your own schedule.
• After finishing each part (Part 1, 2, 3, and 4) you are encouraged (but not mandatory) to write update posts (see details in Master Post).
• As you have your own pace, you can post update posts anytime you like, and put the link in the linky provided on Update Posts page (the linky is already opened).
• When you have linked your update post, don’t forget to visit others who have finished the same Part you just posted, to see about their thoughts.
• Each update post will be counted as one entry for my giveaway (details will follow).
• After finishing last part (Part 5), post your review/thoughts on Margaret Mitchell’s birthday, November 8^th, 2012.
• ==Surprise!== Bzee (my co-host) would host another giveaway at the end of our read along. Your review post will be eligible for the giveaway, so don’t miss it guys!

Now, what are you waiting for? Read your book! And I hope you will enjoy our read along….

Notes:

• To make it easy for you, I have placed all posts regarding this read along on the top right side bar (below the read along button), including the Update Posts page (already opened) and Reviews page (will be opened on November 8^th).
• You just found this read along and would have liked to join but are afraid you have missed the start? Don’t worry, you can still join in as long as you think you can catch us and post your review on November 8^th! Just add your name and blog in the Sign-Up page, then read along!
• I don’t oblige you to follow this blog (but will thank you if you do), however it is one way you can always be updated about giveaways or other things during this read along. I will also publish anything related to the read along on my Twitter (@Fanda_A) with hashtag #GWTWReadAlong.